Q: RI 란 무엇인가요?
A: RI는 세계재활협회(Rehabilitation International)를 약칭하는 것입니다.
RI는 장애예방, 장애인재활, 장애인의 기회균등을 위한 전 세계 장애인단체들의 연합으로 1922년에 결성한 기구입니다.
현재 90여개국 장애예방과 재활서비스와 관련된 200개 단체들이 가입되어 있으며 ▲ 재활에 관한 연구 및 지식과 정보교류 ▲ 장애인과 그 가족의 권리회복을 위한 정책수립과 입법 촉진 ▲ 재활정책과 실행을 위한 지침개발 ▲ 장애인의 사회참여를 위한 일반인의 인식변화 촉진 ▲ 장애인 국제인권협약을 제정추진하고 있습니다.

Q: RI 가입조건은 무엇이며, 한국은 언제부터 가입했나요?
A: 여느 국제기구와 마찬가지로 국제장애인연대기구도 국제활동을 하고자 하는 개개인보다 개개인이 속한 단체들이 회원으로 가입하는 형태입니다. 전국적인 활동 조직체를 가지고 있는 연합조직을 원칙으로 하되, 정부 및 비정부기구 모두를 포함합니다.
한국은 1954년 한국장애인재활협회가 RI에 처음 가입하였고, 1998년 한국장애인고용촉진공단이 가입한 상태입니다. 1995년 한국재활협회는 세계재활협회의 권유와 협의를 거쳐 RI 한국분과위원회를 설치, 관련 연구와 국제교류활동을 시작, 현재 공학, 교육, 의료, 여가 및 스포츠분과, 사회분과, 정보분과, 정책 및 행정분과, 조직 및 홍보분과, 직업분과, 여성분과, 인권분과 등 11개 분과, 206여명 위원들로 구성되어 있습니다. 주로 각종 재활관련 연구활동, 정책제안, 보고서 발간, 국내 세미나 발표 및 국제대회 참가 활동을 이끌어내고 있습니다.

Q: RI의 조직과 운영은 어떻게 되어있나요?
A: RI 조직은 회원단체와 상임위원회(7개분과위원회), 집행위원회, 그리고 회장단으로 구성되어있습니다.
집행위원회의 임원은 회장, 전직 및 회장당선자, 사무총장을 비롯한 사무국과 재정위원회 및 부회장(6명) 중심으로 구성되며, 부회장은 각 대륙(아프리카, 아랍, 아시아태평양, 유럽, 남아메리카, 북아메리카)을 대표하며, 부회장보를 두고 있습니다. 특히 부회장과 부회장보의 자격은 둘 중에 장애인, 장애인 부모 또는 법적대리인을 원칙으로 하고 있으며, 최근 정관개정에 따라 전체 임원의 50%를 이와 같이 구성하기로 되어 있습니다.
특히 전 세계 재활전문가들이 교육, 공학, 여가 및 스포츠, 의료, 조직 및 행정, 사회, 직업분과 등 7개 분과를 중심으로 상임위원회를 구성함으로써 UN, WHO, ILO 등 각종 국제기구와 함께 연구 및 자문활동을 수행하는 활동을 전개하고 있습니다.

Q: 어떻게 활동하고 있습니까?
A: RI는 매 4년마다 세계대회와 지역회의(World Congress and Regional Conference)를 통해 장애예방과 재활에 관한 연구 및 정보교환, 협력증진을 위한 학술회의를 개최하고 있으며, RI 운영전반에 대한 논의와 분과위원회를 중심으로 하는 매년 총회(Assembly)를 개최하고 있습니다.
최근의 RI 주요활동으로는 1980년대 헌장선포에 이어 1999녀 전세계 재활계의 새로운 비전을 제시하고자 RI 새천년헌장을 제정함으로써 12월3일 세계장애인의 날에 각 회원국가들이 헌장을 선포할 수 있도록 요청하였습니다. 이와 더불어 독립적인 장애인권리협약을 제정하도록 UN에 공식 요청하였고, 제 단체와 연대하여 그 제정과정에 적극참여하고 있습니다.

특히 2003년부터 국제장애인연맹, 국제통합협회, 세계시각장애인연맹, 세계청각장애인연합회, 세계 시·청각장애인연합회, 세계정신장애인네트워크 등의 국제민간기구들과 연대하여 UN총회에서 장애인권리협약을 채택할 있도록 회원국가들의 지지를 요청하고 있습니다.

참고로 한국에서는 1999년 12월10일 제7회 RI Korea 재활심포지엄에서 새천년 헌장을 선포한 바 있으며, 권리협약에 관해서는 지난 2003년 6월 UNESCAP 회의에서 한국보고서를 발표한 이래, 지속적인 참여와 의견을 제시하고 있습니다.

Q: RI이외에 국제장애인기구에는 무엇이 있으며, 우리나라는 어느 정도의 활동을 전개하고 있습니까?
A: 국제사회에도 국내와 마찬가지로 장애영역별, 대륙별 많은 국제연대기구들이 존재해왔고, 지금도 존재하고 있습니다. 장애영역별로 대표적인 연대조직으로는 World Blind Union, World Federation of the Deaf 등이 있으며, 대륙별 연대조직으로는 아태장애포럼(APDF), 유럽포럼 등이 있습니다.
특히 우리 협회가 적극적으로 활동하고 있는 APDF는 제1차 아태장애인10년(’93~’02) 사업을 민간차원에서 추진하기 위해 결성한 아태지역민간단체연합회(Regional NGO Network)가 해체되면서 제2차 아태장애인10년(‘03~’12)의 선포와 함께 지난 2003년 아태장애포럼(Asia and Pacific Disability Forum: APDF)으로 결성되었습니다.

그러나 장애인관련 국제기구라고 한다면, 오랜 역사적 활동과 별도의 사무국을 두고 활발하게 활동하고 있으면서, 특히 장애인권리협약에 참여하고 있는 RI와 DPI를 들 수 있을 것이며, 이외 Inclusion International(II), World Blind Union, World Federation of the Deaf, World Federation of the Deaf-Blind, World Network of Users and Survivors of Psychiatry 등과 이들 단체의 연합체인 IDA (International Disability Alliance)가 있습니다.

현재 우리나라에는 RI와 DPI같은 전세계 조직기구와, APDF와 같은 지역별 중심의 회원조직으로 활동 하고 있습니다. 앞으로도 국제사회활동의 보다 적극적인 참여와 협력이 필요하며, 특히 국제민간기구에서도 국가경쟁력이 크게 좌우하는 상황에서 한국장애관련 엔지오의 적극적인 활동이 요청되는 때입니다.

Q: 국제기구활동에서 얻는 것은 무엇인가?
A: 국내에서도 장애인과 장애인, 장애인단체간의 연대가 정보교환과 사회참여를 촉진하고, 대정부 압력활동을 전개하듯이 국제장애인기구활동도 마찬가지입니다.
즉, 각종 국제대회를 통해 한국의 장애인복지를 소개함과 동시에, 세계장애인복지의 국내 전달 및 국제적 교류 과정에서 장애인의 국제사회활동을 도모하는 것입니다. 하지만 보다 중요한 것은 국제활동을 통해 세계장애인복지의 흐름을 파악하고, 이에 맞는 정책을 수립할 수 있는 것이 가장 중요한 것이라 할 수 있습니다.